SARLAT PERIGORD PAR EXCELENCE Situé au coeur du Périgord Noir, à deux pas de la vallee de la Vézère aux prestigieux sites préhistoriques.
Sous une sombre bannière de chêne verts méridionaux, l'air gonflé d'une lumiere magique.
La ville respire une atmosphere unique emprunt d'une odeur d'histoire et de passé glorieux. Comme l'ensemble du Périgord, Sarlat et ses environs immédiats présentes une continuité de vie, de l'origine de l'humanité jusqu'à nos jours.
Tout commence par la fondation d'une abbaye bénédictine d'origine carolingienne à une date indéterminée, son origine se perd dans les légendes.
L'abbaye de Sarlat a été la seule a échappé aux Vikings grace a sa position à l'eccart de la Dordogne et de ses affluents.
Dés sa création l'abbaye sert de puissant relais entre les diocèses de Périgueux et de Limoges.
Elle su demeurer indépendante et se plaça en 1153 sous la protection directe du Saint Siege de Rome. L'abbaye fut le siege du nouvel évêché crée par le pape Jean XXII. L'église devint la cathédrale du diocese de Sarlat. Les eveques remplaçant les abbés.
Devenue cité Épiscopale la cité joue un rôle proéminent dans la guerre de Cent Ans qui dura en fait prés de 3 siècles.
Le conflit franco-anglais qui allait s'achever par la plus longue guerre de l'histoire.
Le périgord en furent l'enjeu et le principal champ de bataille.
Réserve d'homme, d'arme, de munition et de vivres. La ville fut défendu par les châteaux situées aux alentour et put porter secours a des villes assiegés par les Anglais.
De toute la guerre de Cent Ans, Sarlat ne fus jamais prise. Mais aprés la bataille de Poitiers, au cours de laquelle le roi de France, Jean le bon, fut fais prisonnier.
Elle devint cependant Anglaise comme toute l'aquitaine à la suite du traité de Brétigny en 1360.
Le Roi de France 10ans plus tard sur les conseils de Bertrand Du Guesclin celui ci entreprend une invincible guerre d'embuscade et repoussa les Anglais. Sarlat sur les conseils de Gilbert de Domme redeviens de nouveau fidele au Roi.
Entre 1453 et 1562 Sarlat connais un siècle de paix et de prospérité. C'est au cours de cette age d'or que la ville va prendre le visage qui lui reste aujourd'hui . Le mot renaissance prend toute sa force à Sarlat. L'age d'or n'empêchant pas a Sarlat de vivre des moments difficiles. La peste frappe en 1506 puis la famine en 1516. En 1521 une épidémie de Peste, 3 000 cadavres sont ramassé dans la cité. La ville reste une ville fantôme tout au long de l'année 1522.
En 1523 des pluies torrentielles provoquent une gigantesque inondation. L'eau est bloqué par les murailles, 500 maisons sont détruites.
Au coeur des guerres de religions
En 1587 le seigneur protestant Geoffrey de Vivans s'empare de Sarlat. Les notables catholiques doivent payer une rançon avant de quitter la ville.
Puis en 1587 le siege de Turenne éclate. Du coté de Turenne 6000 hommes, cotés Sarladais 500. La lutte semble inégale. Grace a une subtile manoeuvre Turenne leve le camp. Il a perdu 500 hommes contre 14 niveau Sarladais. La faille de l'assaut de Turenne est encore de nos jours visible.
Le XVII siècle voit le déclin irremediable de la province. Sarlat ne connaîtra plus jamais la gloire militaire de la guerre de cent ans et de religion.
La Fronde mis donc fin à cette période favorable en 1652. Sarlat fut de nouveau occupée par les troupes de Condé. Elle s'en délivra dans le sang.
La disparition du diocèse à la revolution lui retira sa prééminence.
Devenu sous-prefecture elle s'endormit pendant prés de 150ans.
Tombée en léthargie à la suite de la Révolution qui coupa court à une longue période de prospérité bourgeoise fondé sur le négoce de la toile de chanvre, Sarlat garda du même coup ses toits de lauzes et d'ardoises.
La résistance
La défaite de 1940 laisse la plus grande partie du Périgord en zone libre; il devient ainsi un lieu de passage et de renseignement. Le débarquement en Afrique du Nord de novembre 1942 entraîne l'invasion du sud de la france par l'armée Allemande. Les Allemands qui entrent dans Sarlat le 7 Janvier 1943. La configuration de la région, ses grottes et le bois ansi que l'esprit d'indépendance qui anime sa population transforme la région en un puissant centre de resistance. Deux hommes célèbre André Malraux qui raconte dans ses Antimémoire comment il a caché des armes dans les grottes préhistorique Et Jacque Chaban Delmas .
Sarlat a été miraculeusement sauvé grace a un loi promulguée le 4 août 1962. La loi Malraux.
Cette loi sur la restauration des secteurs sauvegardés fut appliquée pour la première fois en France à Sarlat.
Le centre de la petite cité medieval avec ses 65 monuments et immeubles protégés servit d'opération pilote pour la mise au point des financements et des critères de restauration.
Sarlat peut s'inscrire au Livre des records pour le plus grand nombre nombre de monument classé au kilometre carré.
La ville constitue le plus vaste ensemble urbain médiéval et Renaissance en Europe et mérite emplement son classement au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco, en tant que site historique, pour la conservation des centres historiques d'Europe.
Dans des paysages joliement contrastés, opposant côteaux boisés aux couloirs sinueux des fonds de valée. La proche région Sarladaise ou Périgord Noir forme un véritable « Triangle d'or » . Ce bout de planete est appelé à connaître encore un formidable accroissement du nombre de visiteurs. La magie de ses paysages, la qualité de sa gastronomie (pour 44% des français le Périgord est la région de France ou l'on mange le mieux), l'harmonie architecturale du pays Sarladais.
Les murs de Sarlat ont toujours eu en commun une maçonnerie apparente en pierre de calcaire dont la teinte hesite, comme celle des falaises entre le blond et l'ocre.
Sarlat poursuit sa restauration intra-muros.
Sarlat ne peut se voir en coup de vent. Qui essairaie de ne verrais que la Rue principal de la République connu sous le nom de la Traverse.
De part et d'autres de cette axe filant du nord au sud comme un trait, la moindre flanerie révèle son lot de trouvailles, portes ogivales de logis cossus, échoppes ouverts sous des arcades en anse de panier, tourelles d'angle, lucarnes ouvragées et pignons élancés.
Plus insolite la Lanterne des Morts « la tour Saint Bernard » qui se trouve au revers du sanctuaire laisse les historiens perplexes sur l'usage exact que lui destinaient ses constructeurs du XIIeme siecle.
LE MARCHE
Point de convergence du Périgord Noir, Sarlat s'anime chaque Samedi aux rumeurs d'un marché établi sur le terre plein de l'hotel de ville, débordant jusqu'au arcade or.
La truffe le diamant Noir de la cuisine.
Donnée sur Sarlat :
Pays France
Département Dordogne
Code INSEE 24520
Code posatl 24200
Longitude : 01° 13'03'' Est
Latitude : 44° 53' 27'' Nord
Altitudes : moyenne 189 minimal 102 maximum 319
Superficie : 47,13Km2
Population 1999 : 9707
Densité : 206Hab/Km2
